دقایقی پیش از اجرای بزرگترین آوفگوس زندگیاش، تراویس تالمج نمیتواند شیشه کوچک بابونه خود را پیدا کند.

او در فضای باز، در یک محوطه آمادهسازی محصور شده پشت سونا نمایش، ایستاده است. سطلی از گلولههای برفی – یخهایی با رایحههایی مانند اسطوخودوس و صنوبر سیبری – کنار پایش قرار دارد، یک دسته حوله تاشده در داخل منتظر است و لباس دومش برای تعویض در میانه اجرا پنهان شده است. تالمج در امتداد ردیف گلولههای یخی که در کاسهها قرار گرفتهاند، حرکت میکند، بو میکشد، با یک یا دو قطره دیگر تنظیم میکند، دوباره بو میکشد، درست مانند سرآشپزی که هر بشقاب را قبل از خروج از آشپزخانه بررسی میکند.
او بابونه را پیدا میکند و چند قطره اضافی روی یک گلوله برفی سفید میریزد که باعث میشود بالای آن آبی شود. سپس در باز میشود و او وارد میشود.
برای ۱۵ دقیقه آینده، تالمج ۳۹ ساله، حولهای را در هوای غلیظ و چسبناک به حرکت درمیآورد تا امواج گرما و عطر را به سمت ۲۰۰ غریبه برهنه، از جمله یک هیئت داوران بینالمللی شش نفره، بفرستد. آوفگوس یک آیین سونا است؛ یک اجرا را «ست» مینامند و نخبهترین آنها ترکیبی از رقص، عطر، داستانگویی، بخار و استقامت است. یک شرکتکننده – که به عنوان استاد سونا شناخته میشود – با موسیقی وارد سونا میشود و یک گلوله برفی معطر را روی سنگهای داغ قرار میدهد، سپس عطر آن را با حوله خود پخش میکند. برای هر یک از سه یا چهار تغییر آهنگ، یک گلوله برفی دیگر روی اجاق قرار میگیرد. شرکتکنندگان از نوشیدن آب در حین رقابت منع شدهاند و داوران اگر خسته به نظر برسند امتیاز کم میکنند. در طول اجرای او، ضربان قلب تالمج به حدود ۱۹۵ ضربه در دقیقه میرسد، طبق دستگاهی که روی مچ دست چپش بسته است.
تراویس تالمج، یکی از بنیانگذاران Bathhouse، در مسابقات جهانی آوفگوس.
اینجا مسابقات جهانی آوفگوس است. چهل استاد سونا انفرادی و ۴۰ تیم از ۱۹ کشور پس از کسب صلاحیت در مسابقات قهرمانی ملی خود، به ساتاما، یک اقامتگاه کنار دریاچه در نزدیکی برلین، آمدهاند. در آلمان، جایی که این آیین مدرن تقریباً ۸۰ سال پیش شکل گرفت، حدود ۳۰ میلیون نفر از سونا استفاده میکنند. در ساتاما، این نمایش آنقدر مورد احترام است که شرکتکنندگان نیم ساعت قبل از شروع نمایش صف میکشند تا بهترین استادان سونا روی کره زمین را تماشا کنند.
هیچکس به اندازه خود تالمج از تبدیل شدن به یک متخصص سونا شگفتزده نیست. او یک کارآفرین و مدیرعامل است که Bathhouse را تأسیس کرد، یک مرکز درمانی با کنتراست که در سال ۲۰۱۹ در محله ویلیامزبرگ بروکلین افتتاح شد. این کسبوکار از آن زمان هم در ایالت نیویورک و هم در سراسر ایالات متحده گسترش یافته است. شعبه جدید Bathhouse در مرکز شهر بروکلین شامل بزرگترین سونا آمریکای شمالی است که برای ۱۲۰ نفر طراحی شده است. یک مکان سوم در فلتآیرون وجود دارد. یک شعبه در فیلادلفیا هفته گذشته افتتاح شد. شیکاگو، لسآنجلس، مینیاپولیس و جرسی سیتی بعدی هستند. سرمایهگذاران آن شامل حدود دوازده ورزشکار حرفهای هستند.
تالمج دهه ۲۰ زندگی خود را به عنوان یک دلال املاک تجاری گذراند و معاملات بسیار بزرگی را مذاکره کرد. او یک طرفدار Deadhead است که عاشق گلف و وزنهبرداری است. او یک همسر و دو فرزند کوچک دارد که به دلیل نزدیکی، آنها نیز از آوفگوس لذت میبرند. (دختر پنج سالهاش قبلاً میتواند حوله را تکان دهد و پسر هفت سالهاش عاشق بوییدن روغنهای اساسی است که تالمج در خانه نگهداری میکند.) تالمج همچنین کسی نیست که به دنبال جلب توجه باشد. وقتی قبل از افتتاح جدیدترین شعبه بروکلین در ماه مه برای نقل قول با او تماس گرفتم، کارکنان قول دادند پیامهایم را به او برسانند اما شک داشتند که پاسخی دریافت کنم. و پاسخی دریافت نکردم.

یک متخصص قلب، یک متخصص مغز و اعصاب و یک متخصص پوست هشت مزیت علمی سونا را به اشتراک میگذارند.
او ترجیح میدهد فضا، گرما و مراسم آوفگوس خودشان صحبت کنند. او میگوید که با دنبال کردن او در مسابقات جهانی به یک دلیل موافقت کرده است: او میخواهد تا آنجا که ممکن است آمریکاییها این تجربه را داشته باشند.
توضیح کامل: من هم عاشق آوفگوس هستم. تابستان گذشته شروع به امتحان کردن تکان دادن حوله در آپارتمانم کردم و از آن زمان آموزش استاد سونا خود را به پایان رساندهام. علاقه من به این فعالیت با یک روند رو به رشد در صنعت بزرگتر سلامت آمریکا همزمان شده است. بیوهکینگ سونا و غوطهوری در آب سرد را به پروتکلها تبدیل کرده است – برایان جانسون روال سونا خود را منتشر میکند؛ اندرو هابرمن ساعتها از پادکست خود را به مزایای قرار گرفتن در معرض گرما و سرما اختصاص داده است. سلامت در پنج سال گذشته پس از بدترین دوران پاندمی به طور فزایندهای اجتماعی شده است: باشگاههای دویدن به عنوان مکانهای سوم و صحنههای دوستیابی عمل میکنند، و حمامها میزبان گردهماییهای مادران، شبهای مردانه، قرار ملاقاتها و حتی جلسات کاری هستند. چشمانداز خودسازی آمریکاییها را به سونا کشانده است. آوفگوس به آنها دلیل اجتماعی برای بازگشت میدهد.
تالمج و جیسون بهترین دکتر گودمن، همبنیانگذار، میلیونها دلار روی این دوره جدید از اسپا شرطبندی میکنند، در حالی که به طور وسواسگونه آیینی را که فکر میکند به معرفی آن کمک خواهد کرد، یاد میگیرند. او میگوید: «آنچه ما در تلاش برای ساختن آن هستیم، در واقع یک شورش علیه فرهنگ اسپا است.»
در مسابقات جهانی، مشکل پیدا کردن گرما نیست؛ بلکه کنترل خود است. این اقامتگاه دارای نه سونا و اتاق بخار، دسترسی به دریاچه شارموتسلسی برای غوطهوری در آب سرد، و یک برنامه فشرده از جلسات آوفگوس در طول روز در کابینهای جانبی است. ششصد مهمان در روز از سراسر جهان برای عرق کردن آمدهاند.
اگر میخواهید دسترسی مداوم به آب سرد با کیفیت بالا را از راحتی خانه خود داشته باشید، دیگر جستجو نکنید.
رویداد اصلی در سونا نمایش برگزار میشود که به طور چشمگیری بزرگتر از سایر سوناهای موجود در محل است. فضای غارمانند و بیضی شکل با چهار ردیف نیمکت مجهز شده است که ۲۰۰ نفر را در خود جای میدهد، یا ۲۳۰ نفر را وقتی مانند ساردین فشرده میشوند. اجراها از ساعت ۱۰


























